Périodes Sengoku et Azuchi Momoyama (de 1493 à 1603)

Deux nouvelles formes d'architecture furent développées en réponse au climat militaire de cette époque : le château, une structure défensive construite pour loger un seigneur féodal (大名, daimyō?) et ses soldats en période de trouble. le shoin, un hall de réception privé conçu pour refléter les rapports entre seigneurs et vassaux dans la société féodale émergente. Le château de Himeji (姫路城, Himeji-jō?, 1346 - 1618), aussi connu sous le nom de « Château du Héron Blanc » (白鷺城, Hakuro-jō?), avec ses toits courbés élégants et son complexe de trois tours bâties autour du donjon principal (天主, tenshu?), est une des structures les plus belles de l'ère Azuchi Momoyama.

L'ōhiroma (大広間? grande salle de réception de la partie extérieure de l'enceinte) du château de Nijō (二条城, Nijō-jō?, construit durant le xviie siècle) à Kyōtō est une construction classiques de shoin, avec son tokonoma (床の間? une sorte d'alcôve), donnant, par l'intermédiaire d'une fenêtre, sur un parc soigneusement aménagé, différencie clairement les secteurs pour les seigneurs de Tokugawa (徳川将軍? 1603 - 1867) et ceux pour leurs vassaux.